La philosophie de l'équilibre des saveurs
Lorsque l'on compare la cuisine vietnamienne à la cuisine européenne traditionnelle, l'approche fondamentale de la création des saveurs saute immédiatement aux yeux. Les traditions culinaires européennes s'appuient fréquemment sur des bouillons riches, du beurre, de la crème et des sauces longuement réduites pour créer des bases profondes et réconfortantes. Les plats sont souvent ancrés autour d'une protéine principale accompagnée de sauces consistantes et de féculents rôtis ou en purée.
En revanche, la cuisine vietnamienne privilégie un équilibre délicat entre cinq saveurs fondamentales : l'acide, l'amer, le sucré, le salé et le piquant. Plutôt que de masquer les ingrédients avec des produits laitiers lourds, les recettes vietnamiennes mettent en valeur la fraîcheur naturelle des herbes, des légumes et des protéines maigres. Les bouillons plus légers, tels que les soupes de nouilles au bœuf traditionnelles, tirent leur complexité d'heures de mijotage d'os avec des aromatiques carbonisés et des épices, plutôt que de l'ajout de matières grasses.
Fraîcheur et texture à chaque bouchée
Une autre divergence frappante réside dans la manière dont la texture et les produits frais sont intégrés au repas. La gastronomie européenne met souvent en avant des textures douces et crémeuses ou des croûtes rôties croustillantes. La gastronomie vietnamienne, quant à elle, maîtrise l'art de contraster les textures au sein d'un même plat, en associant des éléments chauds et croustillants comme les rouleaux de printemps à des herbes fraîches et croquantes ainsi qu'à des vermicelles de riz.
De plus, les herbes fraîches telles que la menthe, la coriandre et le basilic thaï ne sont pas de simples garnitures dans la cuisine vietnamienne ; ce sont des composantes essentielles qui apportent des notes vibrantes à chaque bouchée. Les expériences culinaires qui jettent des ponts entre ces mondes, telles que celles proposées au restaurant NETVIET à San Ġiljan, à Malte, permettent aux passionnés de gastronomie d'apprécier la manière dont des philosophies culinaires mondiales distinctes célèbrent les ingrédients de manières remarquablement différentes mais tout aussi délicieuses.
